(가) 400만 년이라는 장구한 세월 동안 지구를 지배해 온 인류가 불과 50여 년 동안에 텔레비전이 없이는 생활하기가 어렵게 되어 버린 상황은 참으로 놀라운 일이다. 외계인이 이 지구를 관찰한다면, 밤마다 60억의 인간이 사는 이 지구에서 벌어지는 똑같은 광경 - 10억 이상의 인간이 똑같이 생긴 상자 앞에 앉아 넋을 잃고 바라보고 있는 괴상한 광경 -을 보고, 그것은 근래에 와서 나타난 괴이한 일이라고 생각할 것이다.

(나) 어린이에게는 세 사람의 부모가 있다고 한다. 아버지와 어머니, 그리고 텔레비전이라고 부르는 양어머니이다. 어린이는 세상에 태어나는 순간부터 분만실이나 병실에 설치된 텔레비전과 대면하게 되며, 어머니의 품에 안겨서도 눈은 명멸하는 텔레비전의 화면을 바라보고, 친어머니의 얼굴보다 더 강한 자극을 받게 된다. 이유기가 지나면서 텔레비전이라는 양어머니의 비중은 점점 더 커진다. 아이가 유치원에 갈 무렵부터는 놀 때나 밥 먹을 때는 물론, 공부할 때까지도 텔레비전이 켜 있지 않으면 섭섭하게 느끼기도 하면, 중학교를 마칠 때에는 교실에서 보낸 시간보다 텔레비전과 더불어 보낸 시간이 더 많은 경우도 드물지 않다. 외로움이나 슬픔 같은 것도 텔레비전을 보면서 달래며, 텔레비전이 제공하는 엄청난 양의 정보를 그대로 받아들여 제법 세상사에 능통한 어른이 된 착각에 사로잡히기도 한다. 이른바 열두 살의 성인이 되는 것이다. 이렇게 자라다 보면, 일하는 시간과 잠자는 시간을 빼고는 가장 많은 시간을 텔레비전과 더불어 보내기도 한다.