마르코 폴로

  베니스의 상인으로, 1271년 어버지와 함께 동방으로 여행하여 1275년 원의 수도에 도착하였다. 그 후, 17년 간 원의 관리로 있었으며, 1295년 바닷길을 이용하여 귀국하였다. 그러나 전쟁 포로가 되어 옥중에서 자신의 여행을 구술한 '동방 견문록'을 저술하였다. 이 책으로 서양인들의 동양에 대한 관심이 커지게 되었다.

오스만 제국

  13세기 말 셀주크 투르크에서 독립하여, 15세기 중엽 비잔틴 제국을 극복하고 이스탄불로 수도를 옮겼다. 16세기에는 영토를 크게 확장하여 옛 이슬람 세력권을 대부분 지배하였다. 이것이 오스만 제국인데, 오늘날 터키 공화국이 오스만 제국을 계승한 나라이다.