종교개혁

16세기 서방 교회 로마 가톨릭 교회에서 일어난 종교 개혁.이 혁명의 가장 중요한 지도자는 마르틴 루터와 장 칼뱅이다. 광범위한 정치적·경제적·사회적 영향을 미친 종교개혁은 그리스도교의 3가지 주요분파 중 하나인 개신교를 세우는 기초가 되었다.

 16세기 종교개혁자들이 출현한 중세 후기의 가톨릭 세계는 복잡했다. 여러 세기 동안 교회, 특히 교황청은 서유럽의 정치생활에 깊이 관여했다. 늘어나는 교회의 권력 및 부와 결탁하여 발생한 음모와 정치 공작은 영적 세력인 교회를 붕괴시키는 결과를 초래했다. 면죄부(또는 영적인 특권)와 성물 판매, 성직자들의 타락으로 인해 경건한 자들이 착취당하고 교회의 영적인 권위가 와해되었다. 16세기 종교개혁은 그 이전에도 이미 선례가 있었다. 성 프란키스쿠스, 페터 발도, 얀 후스, 존 위클리프 같은 중세 교회 내의 개혁자들은 이미 1517년 이전에 수세기에 걸친 교회생활의 악습을 폭로했다. 16세기의 위대한 인문주의 학자인 로테르담의 에라스무스는 교회에 만연된 미신과 도덕적 악습을 공격하고 최고의 교사인 그리스도를 모방하라고 촉구한 자유주의 가톨릭 개혁의 주요 주창자였다. 이 개혁운동은 전통적으로 종교개혁이 시작한 날로 여기는 모든 성인의 날 전야, 즉 1517년 10월 31일 마르틴 루터가 비텐베르크의 모든 성인의 교회 정문에 95개조 반박문을 붙이기 전에도 여러 해 동안 교회 내부 개혁을 위한 지속적인 관심을 표명해왔다.