(가) 남의 무덤을 파헤치는 것이 예의 없는 행동이지만 무력을 사용하여 백성을 괴롭히는 것보다 나을 것 같아 그렇게 하였다. …… 높은 관리 한 사람을 보내 좋은 대책을 협의하는 것이 어떻겠는가? 만일 결단을 내리지 않는다면 반드시 위험한 지경에 처하게 될 것이다.

- 고종 실록, 오페르트의 서신 -

(나) 안으로는 왕실과 정부가 모두 텅 비고, 밖으로는 미곡 창고가 모두 고갈되었으니 녹봉을 계속 지급하기 어렵고 진휼곡은 내주기도 어려우며 백성이 날로 초췌해지고 온 팔도에서 소요가 일어나니, 흰 수건을 둘러쓰고 몽둥이를 든 자가 걸핏하면 1만 명이 넘습니다.

- 승정원 일기, 고종 1년 -