노(魯)나라의 어떤 부부가 살고 있었다. 남편은 신발을 잘 만들었고, 그의 아내는 모자 만드는 흰 비단을 아주 잘 짜는 솜씨가 있었다. 이들은 이런 재주를 가지고 월(越)나라로 이사를 가서 살려고 하였다. 그러자 갑은 그들에게 이렇게 일렀다. “그대들은 반드시 곤궁해질 것입니다.” 이에 부부가 무슨 이유냐고 물었다. 그러자 갑은 이렇게 대답하였다. “월나라 사람들은 맨발에 머리를 깎고 삽니다.”

손실은 생산자가 무엇을 생산하지 말아야 할 지 알려 준다. 소비자가 왜 특정 제품을 선호하는지 그 이유를 잘 모르더라도 생산자는 이윤이 발생하는 제품을 더 많이 생산하고 손실이 나는 제품의 생산은 줄인다. 결국 생산자는 오직 자신의 이윤만을 생각하지만 소비자들이 원하는 제품을 생산하고 소비자가 원하지 않는 제품은 생산하지 않게 된다.