토끼전의 배경 사상

  ∙ 자라의 임금에 대한 충성심 - 유교 사상

  ∙ 용왕 - 도교 사상

  ∙ 삼국사기에 나오는 ‘구토지설(구토설화)’가 민간에서 설화로 전해 내려오다가 소설로 정착된 것은 영․정조 시대라고 추측된다. 본래의 내용은 토끼가 자라를 속이는 기지가 중심이 되었으나, 조선 시대에 들어와 이야기의 핵심이 확장되어 자라의 충성심에 초점이 놓여지는데, 이것은 바로 당시 유교적인 환경이 부가된 것이라 본다.